みしがん・でいず

大学でジャズを学んでいる息子にとって、いちばん楽しみにしているイベントだ。今年のゲストアーティストはトランペッターのボビーシュー(Bobby Shew)。亡き祖父のギフトとして購入した息子のトランペットは、ヤマハのカスタム・ボビーシューモデルなので、まさに今回は、本物のボビーと共演できるチャンスだ。

オリジナル曲の評判もよいコンボ。Between and Interventions

今回のゲスト、ボビーと大学のジャズディレクターとの間にはちょっとホットなエピソードがある。今回のイベントは39回目ということだが、実はボビー・シューをゲストに迎えるのは95年に次いで二度目だそうだ。当時学生としてバンドに在籍していたのが現在のジャズディレクター、ロビーなのだ。

当時トランペットを吹いていたロビーの才能を見たボビーは、ロビーがさらにジャズの道に進むとき、自ら推薦状を書いてくれたそうだ。そして、アメリカの大学のジャズプログラムでは最高と言われるノーステキサスに進み、ロビーはグラミー受賞のOne o'cloch band　のトランペッターを務めた。全米の名のあるジャズミュージシャンとありとあらゆるところでの共演実績を持ち、今は地元に戻り大学のジャズディレクターを勤めている。

演奏が終わり抱きあうボビーとロビー

そういう意味でも、ボビーにとってロビーは、自分の目をつけた弟子でもあるわけだ。その二人が久しぶりに再会したこともあり、ボビーたっての希望で、ロビーも演奏に加わった。

途中、ボビーのすばらしいスピーチをはさみ、会場全体をジーンとさせる場面もあり、演奏するうちボビーは感極まり、感激で目頭をおさえる場面も見られ、その感激はそのまま見事に次の演奏曲に魂として吹きこまれた。

見守る観客もソウルを感じて心打たれブラボー！すばらしいコンサートだった。

ホテルはマリオット。

トローリーが走っている。歴史あるYbor Cityまでこれに乗って行く。

Ybor City の中心

街並み

ホテル近くを散歩していて、スプレーだけで器用に絵を書くお兄さん発見。

感心して買ってしまった。東京で描いていたこともあるそうだ。

ポカポカ陽気のなか、野外ジャグジーにつかったり、ひなたぼっこしたりと、良い気候のなかでのんびり過ごした。

★★おまけ★★

ミシガンの自宅に戻ったとき、お月様があまりに美しかったので写真に撮ったらこんなにきれいに撮れた。

Curves は、アメリカ生まれの女性専用のサーキットトレーニングジム。 最近は、日本はもちろん世界じゅうにあるそうなのでみなさんご存知かしら。

30分ほどでメニューがこなせる手軽さと、いつでも好きな時間に行けばいいというのがうれしい。毎日、息子を大学に送って行くので、その帰りに寄ることにしている。

日本ではメンバーシップに、5、6千円かかるそうだけど、ここでは$34とお値打ち。私は日本のクレジットカードを利用しているので、円高の影響もあり毎月2700円でおつりが来る。

年をとるとともに、骨がどんどんもろくなるのはどうしようもないけど、筋肉は鍛えられるそうなので、ダイエット効果よりも、筋力強化と無理のない適度な運動のためにこれからも続けようと思っている。

ついでに、ここでは週に二度ほど、ズンバと合体したクラスもあって、メンバーなら一回$2で、↓これにも参加できる。

暮れから長女とそのBF、次男とそのGFが戻ってきていて賑やか。どちらもアメリカ人だけど、すっかり家族みたいなものなので、全員で、ぞろぞろだらだらと、食べて、話して、ゲームしてという、お正月らしい(？)だらけたお正月を過ごしました。

昨年に引き続き、バナナグラムという単語を作るゲーム。これは、子どもから大人までいっしょに楽しめてオススメ。

そして、今年の New は、「 Fruit Ninja」というゲームアプリ。

我が家はこの手のゲームとはふだんは無縁だけど、昨年からスマホを利用しているので、暮れに偶然私が見つけ「フルーツニンジャってどんなん？」と言ったら、娘のBFが自分の iPad を取り出し、「こんなふうに、果物を切るだけの下らない、つまんないゲームだよ」と見せてくれた。

やってみたら、これが超楽しい！私がハマりだしたら全員に伝染。 iPad だと、二人で対決することも可能なので、結局みんなでこのゲームにハマってしまった。

ひたすらフルーツを切るというだけのゲームだけど、かなり中毒になる。

ついでに、こんなビデオも見つけた。

世の中には、おもしろい人がいるものだ。

新年のスタートにしては、変なネタだけど、家族そろって、ご馳走を食べて大声で笑う時間が持てたのは良いこと！ということで、本年もどうぞよろしくお願いします。

我が家にとって今年は、大きな変化のある年だった。昨年、就職のため家を出た長女に引き続き、長男、次男ともに大学院進学のために家から出て行った。ついこの間まで六人という大家族があたりまえだったのに、とつぜん三人家族となり、家のなかは静かになった。

長男が地下で鳴らす爆音のエレキギター音が消えた。次男の、ギター片手にいつも歌っている歌声も聞こえなくなった。

とはいうものの、末っ子は残っているため、相変わらずギターもドラムもトランペットもピアノも……常になんらかの音は鳴っているし、夜や休日は、息子のジャズコンボの面々が練習や録音にやって来る。

中でも、中学から仲良しのジェレッドは、ほとんど我が家に棲みついている感じだ。彼も音楽専攻でトランペッターだけど、彼の家では、「八時過ぎたらトランペットの練習はダメ！」とママから言われているとのこと。息子が「そんならうちで練習すれば」と言って以来、連日深夜、ときに朝までうちにいる。

冬休み中など、知らない子がうちに訪ねて来るので、？？と思ったら、ジェレットにトランペットを習っているお弟子さんだった。なんてことはない、ジェレッドは、うちを会場にして、トランペットレッスンを開いているのだ。あまりのちゃっかり具合に笑ってしまった。

管楽器がたくさん鳴るので、ちょいとうるさいと言えばうるさいけど、同じ志を持つ仲間たちが集い、練習や活動ができる場所として我が家を使ってもらえるなら、「まっいいか！」である。

さて、そのジェレッド、「クリスマスプレゼントとして、家族や友達に自分の演奏した“Last Christmas”をプレゼントしたい」と息子に相談を持ちかけた。息子もトランペッターだけど、今回の主役はジェレッドなので、曲のアレンジとそのほかの楽器を受持ち作った曲で今年をおしまいにする。

アメリカでの子育てというと、「個性を育てる」とか「自立心を育てる」だの、とかく良い部分ばかりがクローズアップされがちだが、この本の中では特に、子どもを守るために今行われていることの裏に潜む部分にスポットがあてられている。

私自身は日本、サモア、アメリカと渡り歩いてきて、それぞれの国でその国ならではの子育て環境を楽しんできた。そんな経験からいえば、ここがベスト、これがベストなんてものは結局存在するわけもなく、どこの国も一長一短ってことがわかった。

でも、それをきちんと認識し「自分にとって、子育てで大切にしたいことは何か」を考え、できる範囲で理想に近づけられるなら、なにも考えず流されるよりはいいと思う。子どもが十人十色なように、こればかりは正解とか不正解といった答えがあるわけではないのだから、それならせめて、子どものことを思い、子どものために良いと思う子育てができるにこしたことはない。

まぁ、それも親のエゴと言ってしまえばそうかもしれないが……。

それはさておきこの本、いろんな問題提起があり、特に在米で子育てちゅうの方には、自分自身の子育てを考えるきっかけにもなるのでオススメ。これからお子さん連れで米国赴任の予定のある方にも、在米子育ての注意点満載なのでご一読を！

 

子どものころは、確かにクリスマスって楽しかった。それは否定しない。そしてどんな子どもたちも、わくわくするクリスマスが過ごせるといいなと思っている。

私はクリスチャンではない。ほとんどの日本人がそうなように、宗教とは関係なくクリスマスを楽しんできた。

日本、サモア、アメリカと移動してきて、サモアでは真夏のクリスマスを楽しんだし、国じゅうクリスチャンと言っても過言ではない小さな国だったのでクリスマスを無視することなどできるはずなかったし、その必要もなかった。

でももうここ何年かは、私は家にクリスマスツリーも飾らないし、キラキラ電飾を飾ることもやめた。米国内では、数年前からボリティカル・コレクトネスとやらで、公立の学校などでは、クリスマスソングを歌うこともなくなり、マスコミをはじめ、ちまたでも、クリスチャンでない人に配慮が必要とのことから、メリー・クリスマスという言葉が、ハッピー・ホリディーに変わった。最近はクリスマス・カードさえ減ってきた。

否応なくクリスマス=クリスチャニティの祝い事というイメージが強くなってきて、私のように、なんの信仰心も持たない者が、クリスマスを祝ってみたり、飾って見ることに違和感を覚えるようになってきた。何より、本当に信仰心のある人々に対して、失礼な気もする。ましてや、行動だけみれば、クリスチャンに見えてしまいはしないか？と気になったり。

4月8日にお釈迦様の誕生日を花祭りで祝っているイスラム教徒なんてたぶんいないだろう。

クリスマス商戦とやらの商業主義に乗せらることもバカバカしくなってきた。

もちろん、小さな子どもがいるうちは、子どもたちに季節を感じるイベントを与え、楽しい家族の時間を持つという意味で、クリスマスは良い機会であり大きな役割があると思うが。

アメリカに来たばかりのころは、冬の風物詩として、眩しいほどのクリスマス・イルミネーションに、単純に感動できた。うっとりモードで、子どもを連れて、各家々のクリスマスデコレーションを見てまわったりもした。在米生活も長くなって来て、最近はうっとり〜というよりは、「いい加減にせーよ！」という気もわいている。

なにしろ、新興住宅街の「電飾競争」はキレイを通り越しているし、“エコ”の観点からすると、クレイジーともエゴとも言える。物事には、何ごとにも、さじ加減が必要と思うが、庭をどこかのテーマパーク並にキャピキャピにして喜んでいるおうちを見ると、こっそり、「アホか」と呟いてしまう。私も年くっちゃったのかなぁ……。

ちょっとおもしろいタイトルなので、なんの本？と思うよね。

著者の近藤雄生さんは、結婚して無職のままわずかな貯金だけを持ち、夫婦で「旅の中を生き続けたい」と海外を放浪する旅にでた。